D'argile et d'hommes se présente comme un carnet de voyage s'inscrivant au cœur d'un métier industriel entre modernité et histoire. Ce parcours, jalonné d'œuvres graphiques, veut illustrer la conviction que le patrimoine industriel, au meilleur sens du terme, ne doit pas être abordé comme la quête nostalgique d'un monde disparu, mais comme un pont avec ce que le passé livre de précieux pour le présent et le futur. C'est une démarche originale que d'avoir ainsi livré à l'œil et au talent de l'artiste-ingénieur les riches savoir-faire industriels et techniques des métiers de la tuile et de la brique.

Balisée par les repères historiques nécessaires, cette vaste enquête picturale, dont le lecteur saura découvrir la profondeur et la pertinence, permet à un groupe international issu du rassemblement déjà ancien de grandes entreprises régionales de partir à la quête d'une nouvelle identité et d'une nouvelle culture, fidèles au meilleur des traditions, pour être

les instruments d'une modernisation exemplaire. De page en page, le lecteur découvrira ainsi une illustration concrète d'une conviction que voulait obstinément faire partager Gérard Paul-Cavallier. L'Industrie et le Beau peuvent aussi faire bon ménage, la beauté peut venir aux usines, passées ou présentes.

Maurice Hamon, archiviste-paléographe, est historien et spécialiste du patrimoine et de la culture d'entreprise. Il est l'auteur, sur différents thèmes, de plusieurs ouvrages et de nombreux articles scientifiques.

Gérard Paul-Cavallier, déjà auteur d'un Carnet de voyage à Saint-Gobain, avait à cœur de valoriser par le dessin sa double formation d'ingénieur et d'artiste, comme quête originale et moyen d'interprétation de la culture technique.